Со времен первых поселений в Японии начала интенсивно развиваться рыбная ловля. Большие племена были вынуждены заниматься ловлей рыбы, чтобы прокормить себя, они использовали  маленькие судна и сети. Таким образом рыбная ловля стала практически единственным источником пищи для японцев. Образовалось, своего рода, развитие рыбной торговли в Японии.

На протяжении веков рыбная ловля была практически единственным источником пищи для японцев: моря, окружавшие их, буквально кишели рыбой.

После рабов торговцы были самым презираемым классом, поскольку считались продажными. В первое время они производили обмен на натуральные продукты. Затем появились деньги. Торговцы вследствие гористого рельефа страны встречали большие трудности при выполнении своей работы – передвижения были очень опасными.

Кроме того, часто торговцев грабили, отбирая и деньги и товары. Между тем именно эти люди осуществляли связь с примитивными племенами, и именно они способствовали распространению новых продуктов и товаров. В определенном смысле торговцы были посланниками цивилизации, устанавливая связи между людьми, не знающими друг друга и ведущими изолированное существование.

Как и почти у всех античных народов, у японцев были рабы, использовавшиеся для самых тяжелых работ.

 Впоследствии торговцы начали объединяться, для того чтобы лучше защищать себя и свой товар: они начали перемещаться группами и в сопровождении помощников, хорошо владеющих оружием.
Купцы начали организовывать ярмарки и рыночную торговлю, что дало хороший толчок развитию экономики.

 Древние японцы использовали ярмарки для того, чтобы  во время их проведения организовывать всевозможные театрализованные представления, игры, развлекая собравшихся. Знатные граждане и самураи (привилегированный социальный класс)  не могли заниматься коммерцией, но прибегали к помощи торговцев, когда им требовалось продать что-либо.

Скромные торговцы постоянно должны были преодолевать огромные трудности из-за сложных условий местности японских островов.

  Самым низшим социальным классом считались рабы. У них не было никаких прав, но существовало множество обязанностей – они должны были обрабатывать землю, заниматься ремеслами, выполнять работы по дому, быть каменщиками и нести военную службу.

 Сначала рабами становились представители покоренных племен, позднее стала практиковаться кража крестьян из близь живущих племен и их детей. Кроме того человека можно было сделать рабом за неотданный долг или совершенное преступление. Рабы, удалявшиеся от деревень, к которым они были приписаны, или сбегавшие, обычно жестоко наказывались.