Библия.

Кочевники-евреи верили в одного Бога, страшного и карающего, которому не нужны ни храмы, ни алтари. Яхве – так было его имя – жил на высотах, которые выше всех гор, и говорил на языке молний и ураганов. В его власти были пути всякого человека, также как и пути всей вселенной. Он мог все создать и все разрушить. И этот Бог оказал особое предпочтение народу  евреев, избранному из всех народов земли, и связал их с собой нерушимым союзом. Поэтому еврейский народ считал себя народом-избранником.

Долгим и мучительным для евреев было египетское рабство: от трудов и нужды они умирали тысячами.

Библия рассказывает, что Иосиф, сын Иакова, был продан позавидовавшими ему братьями купцам, которые привезли его в Египет. Здесь он скоро заслужил доверие фараона настолько, что был сделан высоким лицом в государстве. Позднее к нему присоединились и вся его семья, поселившаяся также в Египте. Но когда община евреев стала быстро разрастаться, они впали в немилось, потому что египтяне боялись, что эти пришельцы захватят законную власть фараонов. С этих пор с евреями начали обращаться почти как с рабами. Но Бог внял их мольбам и, поставив во главе их Моисея, вывел прочь из Египта на прежнюю их родину, землю Ханаана.

В истории Моисея выразилась вся вера евреев в их Бога, обещавшего не оставить свой народ ни при каких обстоятельствах.

Во время долгого исхода евреев из Египта в Палестину Моисей получил от Бога скрижали завета (закона).

Земля Обетованная.

Евреи в течение долгого времени оставались в Египте, и фараоны, сначала благоволившие им, теперь преследовали чужеземцев все более жестоко. Один из фараонов, чтобы пресечь сам род евреев, велел убить всех еврейских младенцев, однако один из них был спасен дочерью фараона и воспитывался в царском дворце. Его звали Моисей, что значит “спасенный из вод”. Моисей рос в изысканной роскоши египетского двора, но однажды Бог призвал его и повелел освободить Его народ: “Ты пойдешь к фараону и Моим именем прикажешь ему отпустить твой народ”. Фараон сначала противился, но потом разрешил им идти. И евреи отправились в путь, ведомые Богом, который указывал им дорогу, днем посылая перед ними белое облако, а ночью – огненный столп. Когда они достигли берегов Красного моря, Бог раздвинул воды, так что они смогли пройти по морю как по суше, но в Синайской пустыне, уже не так далеко от земли обетованной, тот же Бог заставил их остановиться и сорок лет оставаться в пустыне: евреи должны были очиститься, прежде чем войти в Ханаанскую землю. Здесь Моисей получил от Бога на горе Синай скрижали завета.
[ad#Googletekst_1]
 

Первым хрецами евреев стали провидцы и пророки, исповедовавшие волю Бога, которых больше всего было в городе Силоам, где хранилось священная скиния завета. Эта скиния представляла собой переносной деревянный ковчег, сооруженный во время сорокалетнего пребывания в пустыне Синай на пути, приведшем евреев из Египта в Палестину. В скинии как зеницу ока берегли скрижали – единственной материальное выражение связи с Богом, в которого верили евреи. Скиния выносилась к народу только в исключительных, торжественных случаях; обычно она хранилась в святая святых.